扎格罗斯脸色顿时变得铁青，他恶狠狠地瞪着顾然，咬牙切齿地说道：“你…你敢威胁我？！”
“威胁？我只是在陈述事实而已。” 顾然神色淡然，丝毫不惧扎格罗斯的威胁。
就在这时，温瑶站了出来，她毫不客气地对着扎格罗斯说道：“扎格罗斯，你少在这里装模作样！你是什么货色，大家心里都清楚！别以为仗着自己有点钱就可以为所欲为！” 莉雅也站在温瑶身旁，附和道：“就是！别以为我们怕你！” 两个女人站在顾然身边，眼神中充满了维护，像两只护卫着幼崽的母狮。
扎格罗斯被两个女人一通抢白，脸上有些挂不住，他指着顾然，气急败坏地说道：“好，好！你们给我等着！” 他甩袖而去，留下了一句狠话。
顾然看着扎格罗斯离去的背影，嘴角露出一丝冷笑。
他转过头，对艾利克斯说道：“大人，看来我们之间的谈话被打断了。不如我们换个地方，继续讨论一下关于关税的事情？” 他顿了顿，意味深长地说道，“或许，我可以提供一种新的税收计算方式，对您，对我们，都有好处……”
顾然带着温瑶和莉雅，跟随艾利克斯进入了边境关卡的办公室。
他从容不迫地铺开一张莎草纸，用炭笔在上面画出了一些表格和公式。
“大人，我研究过贵国的税法，发现其中存在一些计算上的漏洞，导致税收效率低下，而且容易滋生腐败。”他指着莎草纸上的内容，解释道：“我提出的这种新的计算方式，基于货物的实际价值和贸易量进行阶梯式征税，既能保证国家税收的稳定增长，又能减轻商人的负担，同时还能有效杜绝官员从中牟利。”
艾利克斯眯着眼睛，仔细地看着莎草纸上的内容，他虽然贪婪，但也并非愚蠢之辈。
他看得出来，顾然提出的这种计算方式确实比现行的税法更加科学合理，而且也堵死了他从中贪污的漏洞。
脸色阴晴不定地变化了片刻后，艾利克斯最终还是咬了咬牙，答应了顾然的提议。
“好吧，就按你说的办！” 他心中暗恨，却也无可奈何。
新的税收方案实施后，顾然缴纳的关税大幅降低，顺利通过了边境关卡。
周围的商人们都投来了惊讶和敬佩的目光，他们没想到这个初来乍到的年轻人居然能跟艾利克斯周旋，并且成功地降低了关税。
“这位小兄弟真是厉害啊！” “是啊，看来以后要多跟他学习学习！” 一时间，顾然在商业圈里初露锋芒。
然而，就在顾然准备继续前进的时候，一个神色慌张的商人骑马飞奔而来，他满头大汗，惊恐地喊道：“不好了！前面有盗匪！他们正在打劫过往的商队！” 顾然闻言，脸色一沉他抬头看了看天色，太阳已经西斜，天边燃烧着一片火红的晚霞。
他缓缓地把手放在腰间的剑柄上，低声说道：“看来，今晚注定不太平……” 温瑶握紧了手中的匕首，莉雅也紧紧地靠在了顾然身边。
空气中，弥漫着一丝紧张的气氛。
队伍缓缓停下，顾然眯起眼睛，看向前方逐渐昏暗的道路，一丝杀气从他的眼中闪过。
他翻身下马，拔出腰间的长剑，剑锋在落日的余晖下闪耀着寒光。
“准备战斗。”
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