听顾付如此说道，茁的脸色顿时阴晴不定，他不知顾付所说是真是假，双拳却下意识紧握。
“茁，顾付是在胡言乱语，不必管他。”
见茁神色不对，顾艾连忙安抚，他不希望事情再起变数。
见顾付离去，事情结束，台下众人又开始喧闹起来，今年的祭祀格外“热闹”。
张临也趁机走上祭台，到茁身边说到：“父亲，不要信他，我只是受伤，目前已经痊愈，后面会一点点好起来的。”
看了下瘦弱的张临，茁眼中闪过一丝担忧，但也点点头表示同意。
见事情已定，顾艾便走到台前安抚众人，说本次祭祀没有任何不祥之兆，新年必定风调雨顺，见人群安定下来后，再组织人员分发祭品，众人这才转忧为喜，场面顿时欢快了几分。
张临一家也分到了不少祭品，由于茁担任重要的角色，分到的数量还比其他村民多一些，但除了弟弟妹妹面露笑容外，家里其他人，包括外公外婆都面带阴沉之色。
手中拿着分得的祭品，茁却有些神不守舍。
看着不远处正组织大家洒扫处理收尾事情的顾艾，茁定了定神，走上前躬身拱手说道：“山长，感谢您帮我度过难关，解除小人的陷害，贝币算是我欠您的，后面我会想办法还给您的，以后您有事情可以找我，我能做的绝不推辞。”
看着面前恭敬的汉子，顾艾眼中带着满意，脸上露出笑容，说到：“茁，此次并非是你的错，你平时做事勤勉，我身为山长，看在眼里，自然见不得你受外人欺辱，钱你就不用还了。”
“不行，山长，钱我是必须要还的。”茁面露感激，但坚持自己的想法。
“嗯，你随便吧，不要着急，什么时候还都行。”
顾艾对茁的印象一直不错，最近听说他搏杀山蛮后更是对他刮目相看，虽未亲眼见到存有丝丝疑虑，但今日茁的勇武让他认识到其不同于一般村民，现在茁这般恭敬的态度也算不枉费他一番口舌。
并不在意那些许钱财，顾艾说完后便继续去监督村民完成收尾工作，其他村民们无所事事也都慢慢散去，隐约间还能听到些许谈论声，似乎是在讨论祭坛上的拳脚纷争，还有顾艾最后的批言。
...
天气寒冷，祭祀完毕后张临径直回家，坐在火塘旁烤火取暖，让冰冷僵硬的身体“软化”开来，此时天色渐暗，再过一会儿便要休息，感受着腹中的饥饿，心情越发不爽利。
“呼”口中呼出一道白汽，张临思考着今天的事情，若非茁勇武，若非山长仗义执言，他们一家恐怕立刻便要面临妻离子散的下场，茁若被罚为劳役，在这个大冬天能否活下来也是个问题。
“哎，还是身小力弱，人微言轻啊。”
他心里感叹着，越发渴望能让自己强大起来，渴望有源源不断的元能供自己使用。
这时，家里其他几人也陆陆续续到家，见张临正在烤火，茁走上前，坐在火塘边上，看着张临削瘦的脸颊，脑海中闪过顾付说的面向，心中下定决心，问到：“临，你想吃肉吗？”
听到茁这般问，张临立刻便来了精神。
“想啊，当然想。”他回到。
“我也想。”弟弟鱼在一旁附和。
”别捣乱，你父亲在和你哥哥说事情。“母亲禾打断了鱼的插话，看样子应该是和茁商量过了。
“一场重伤让你的身体变得太瘦弱了，如果不及时补起来，怕对你以后有影响。”
茁用木棍戳了下火塘中的炭火，有火焰时隐时现。
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