染干一直在听，直到这时，他才让老大、老二靠近，勒马停驻，温和地说：“咄苾的疑问，老叔也可能会这样想。当时，我气急攻心，恨不得上前把雍虞闾剁成肉酱。但你们冷静下来想一想，我军五万，雍虞闾八万，据山而守，居高临下，就是想方设法激怒我们上前攻打。这样一来，正中雍虞闾下怀；其一，他镇守圣山，我们前去攻打，就是作乱，因为他的确是沙钵略可汗的嫡子，又伙同国师编造了父汗害死沙钵略可汗的谣言，诸部首领一时难辨真假，我们轻动，则易被视为恼羞成怒，恐怕我军军心也会动摇；其二，我军有一半勇士的家眷都被雍虞闾控制，若我们发动进攻，用汉人的话来说叫‘投鼠忌器’，哪个父亲会杀自己的儿子？哪个儿子会不顾念自己的母亲？因此这一招极为歹毒，就算无人反叛，战力已减去一半，怎能战胜八万人？其三，雍虞闾觊觎汗位日久，早已同国师、可敦及圣山亲贵串通，这些人不似突厥勇士讲究忠诚，为保富贵随时都可变节，但没有他们的支持，汗位是坐不稳的。其四，突厥汗国不似南朝，家即天下，天下即家，我们是上百个部落联盟，其中几十个有势力的部落参与军政，由我们阿史那氏主政而已，别的部落如薛延陀、契苾、回纥、骨利干、仆骨、拔野古、同罗、浑部、思结等，他们只关心自己部落的利益，不会真心为阿史那氏拼命，而且多数部落内心其实盼望我阿史那氏内斗衰败，他们好坐收渔利夺取汗位。所以，我特别感谢李靖兄弟旁观者清，及时阻止了我的鲁莽行为，让我先退一步，保全部族实力，迁居异地避其锋芒，以图东山再起。”
这一席话说得咄陆设低下了头，咄吉世毕竟年龄大些，当即向李靖施了一礼：“李叔在艰危之际提醒父汗，救了我们的族人，咄吉世向你致敬。”
李靖赶忙回礼：“是突利可汗临危不乱，以怀柔手段巧妙化解凶危，不是我的功劳。”
咄苾听了父亲长长的叙述，终于明白了些，但仍然不服气：“父汗说的是有道理，但成大事的人，谁不涉险？倘若当时全力冲击，雍虞闾来不及摆出那些门道，胜负难料，说不定父汗现在已是草原上的大可汗了。”
染干也不生气，看着咄苾道：“老三，你有勇气是好事，但要学学大兄的冷静沉着。所谓大可汗，是智慧与勇力的结合，有勇无谋之辈就算坐上汗位也会被拉下来；有勇有谋的人，总有一天会当上大可汗。这其中，自相残杀是最愚蠢的方式。你真的以为五万勇士人人会拼命吗？你看看我们周围，老弱、病残、妇幼加在一起，才二万三千人，真正能战的勇士只有七千余人，还有四万二千多人哪里去了？”
咄苾讷讷地答不上话。染干又问老大老二。老二俟利弗答不上来。咄吉世道：“回父汗的话，我认为他们要回家照料亲人，有的居住漠南，有的居住阴山，有的一直居住圣山，不便与我们到北海去。”
染干哈哈大笑，转头问李靖：“李兄弟，你不妨直言，这四万多勇士为何没有跟随我们北迁？”
李靖道：“在下说不好。可能，大王子说的有道理吧。”
染干道：“李兄弟还是怕我伤心，才出此敷衍之言。我这三个儿子，将来必为草原之主，只是现在的见识如同沼泽的浅水，只能没过马蹄。不对他们严加教导，将来难成大器。你尽管说吧。”
李靖见三兄弟眼里放着光，如同三只幼狼，不禁心中一寒。染干虽在此次争夺汗位中惨败，但胸中仍有豪气，眼里仍有神光。于是说道：“当时，我劝突利可汗……”
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