在玄熵都城毫的西南一隅,设立着圜土牢,用于关押劳役刑徒。

地上围起了高高的圆形土墙,以监禁罪犯,防止其逃跑。

玄熵的啬夫带着一队军士,来到圜土牢门前。

带着荆棘的木质牢门被缓缓推开。

啬夫在军士的簇拥护卫下,走到圜土牢里面。

只见里面关押着许多蓬头垢面,衣衫褴褛之人。

这些人都是犯了刑罚,被关押在圜土牢中的囚犯。

他们的手上和脚上,都带着沉重的木枷,在地上七零八落地坐着,眼中神情呆滞。

此刻见有人走了进来,他们便连忙跪在地上,身上簌簌发抖,不敢抬头。

啬夫拿着一卷木简,开始对照这些囚犯,逐个清点核对。

而此时,玄熵王正愁眉不展,双手负于身后,站立于窗边。

连日的暴雨,终于停了下来。

空气之中,弥漫着一股雨后的清新气息。

可是玄熵王的心情,却是异常沉重。

来自斟寻使臣的话语,还犹在耳畔。

“王上有令,命各方国携岁贡,即刻赶赴斟寻,另献上一百人牲,以供祭祀之用。”

一百人牲……这可不是小数目……

“王上。”

琬后从铜盘里取出一只柑橘,轻轻将其拨开。带着酸甜气息的柔嫩橘瓣,被送到了玄熵王嘴边。

玄熵王摇了摇头,又来回踱起步子。

“王上可还在为后厦使臣的话而忧心?”

“后厦王,要我献上一百人牲……只是最近并非战乱动荡之时,我去哪里找那么多战俘来?”

“不如看看圜土牢之中的囚犯,将其献给后厦王?”

琬后轻声说道。

玄熵王摇了摇头。

“那也不够。”

两人正说着话,只见啬夫从外面走来。

“启禀王上,刚刚已清点了圜土牢之中的囚犯人数。”

“一共有多少人?”

“触犯轻刑者,五十又一,触犯重刑者,二十又三。”

“你看,全部加起来,不过也才七十四人。”

玄熵王望向琬后。

“总不能将平民百姓,送到后厦去做人牲吧?”

“那就让玄熵贵族,将他们手中的奴隶献出来。”

“那些……也不能动。他们手中的奴隶,都是要负责耕种打猎,采摘纺织。若是将其用作人牲祭祀,只怕会闹得人心惶惶。”

玄熵王摇了摇头。

“也罢,七十四就七十四吧。”

玄熵王下定了决心,索性就将这七十四名囚犯送到后厦。其余的,玄熵一概不管。

“王上,你这样做,岂不是公然违抗后厦王的命令?万一惹怒后厦王,那可如何是好?”

“哼,我们右林境地小物薄,比不得他左丘境广袤无际,物富民丰。要祭祀,怎么不用他后厦的奴隶祭祀?”

玄熵王语气颇有不忿。

琬后觉得玄熵王此话有欠妥当。

“王上,你常劝我们要谨言慎行,这话,还是不要贸然开口的好。”

玄熵王也自觉失言。

“罢了罢了。我不该发这样的牢骚,只是心中实在气不过。”

玄熵王又望向啬夫。

“要带到斟寻的货物,可清点妥当了?”

啬夫躬身回答。

“已核对无误,这便呈上来,交由王上检阅。”

玄熵王点了点头。

几名奴仆便抬上几个巨大的木箱,放到殿宇正中。

啬夫将木箱一个一个打开,向玄熵王禀报物品的明细。

只见那些箱子里装着纹路斑驳的皮革、五彩绚丽的鸟羽、洁白无瑕的象牙,以及用雨林中被采摘的鲜甜可口的蔬果,晒干制成的果脯。

还有几口箱子,装满了去掉粗壳的精细谷物。

“除此之外,另有巨木五捆,已经捆装完成,运送至巨象苑,等着送到斟寻。”

玄熵王点了点头,走到那装满谷物的箱子面前,用手轻轻地捻动着那些粟米。

这些……可都是玄熵的民脂民膏啊。

“除了这些,还有别的么?”

玄熵王又问啬夫。

“还有……还有一头小象,这是去年后厦王特地指明,要玄熵今岁献上的。”

“小象?后厦王要小象做什么?”



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