那人顿住，过了一会气急道：“这沈氏酒楼盯得太严实了，从不让任何人带走汤底，一直盯在那，我根本没有任何时间去偷那底料。”
王掌柜叹气一声：“罢了罢了，有那炉子就好，至于底料，咱王氏酒楼的也不差。”
叔侄二人拿到火炉时，本以为可以开始抢生意，却发现那炉子根本不能自动加热。在桌子上捣鼓一阵子之后，那人怒而去木匠铺质问，却只得到一句：
“这完全就是按照之前给的图纸制作出来的，一模一样，你再怎么闹我也不会把钱还给你的。”说完“啪”的一声关上铺子的门。
废话，做这一单生意赚得比以往一年都多，要是钱还回去了，声誉也没了，他可亏大了。
最终王氏酒楼还是提前宣传，如期推出了火锅。王掌柜一早就守在柜台前，看着好久没来的老客官再次进来，他热情迎上去。
话还未说出口，老客官就开口道：“听说王掌柜你这也出了火锅，我过来试一试。”
王掌柜的笑容有一瞬间僵住，又一会恢复了热情：“对，我们这边也有火锅，我带您过去之前常坐的位置。”
客官看到桌子上和沈氏酒楼一模一样的火炉时满意地笑了，想着这回可算可以解馋了。沈氏酒楼的火锅是好吃，但是就是价格稍贵，王氏酒楼一向以物美价廉著称，如果味道相差无几，他还是更愿意选择王氏酒楼。
客官按照和沈氏酒楼一样的规矩开始点食物，王掌柜麻利地唤来小二记下食物，让厨房立刻送了过来。
他正满脸笑意地看着小二端上来的食物，本以为和往常一样小二往锅中倒入清水，等冒上热气时再调制汤料。谁想到，小二的先是在火炉下面垫上一圈小柴木，点火，再是往锅中倒入清水。
客官脸色阴沉一瞬，变换不明，最后看向王掌柜，质问道：“掌柜的，你这是怎么回事？”
王掌柜舔着笑容奉承道：“客官你先歇歇火，我们这火炉虽是用明火加热，但是可以保证这味道绝对差不了。”
客官到底还是信了，来都来到了，这一次总归是要试的。
“咳咳咳。”明火燃烧出来的烟气呛得客官捂住口鼻都还是呛个不停，小二的也不敢耽误，等清水烧开后麻溜地把汤料调好，按照客官的要求把食物下锅。
待到第一份食物出锅，进入客官的碗中。他还是期待的，虽然说刚刚烟火气太让人难受，空气中飘荡的酸酸甜甜味道也没有沈氏酒楼的浓郁，但是说不定食物入味了呢？
夹起肉片放入嘴中，客官下意识瞪大眼睛，下一秒做出了一个不雅举动，把刚刚进嘴的食物吐了出来。小二的一惊，等客官稍微缓解过来后，他直接站起身，去到柜台：
“结账。”声音低沉到让人觉得他随时会爆发。
王掌柜一惊，这好好的客官到底发生了什么，阴沉着一张脸，他回头看向桌子那边的小二一眼，只见小二摇摇头，掌柜的只能舔着一张笑脸道：
“客官，我们是有什么做得不周到的地方吗？您尽管说，我们都可以改正的。”
他不说还好，一说就炸了马蜂窝。本来这位客官都打算结账后离开了，现在确实斜着嘴线冷冷一笑：
“哼，你们酒楼没有那本事就不要学人家做火锅。好好的炉子呛得人那么难受，那汤料也是调得不尽人意，这种东西，再便宜也没人吃的。”说完客官掏出一张银票直甩柜台上，然后气呼呼地转身离开。
他平时不爱吃酸甜的食物，可是沈氏酒楼的番茄汤料却是格外酸爽，他吃得起劲。这回在王氏酒楼也是点了番茄汤料，谁知道不仅空气中飘散的味道不浓郁，这入口的食物只有酸没有甜，让他直发呕。
走出王氏酒楼的那一刻，这位客官下定决心，以后还是专门去沈氏酒楼吃火锅好。
这一天，王掌柜迎来送往，开开心心迎进来客官，最后都只能舔着笑脸赔罪把人送走。送走最后一位客官，酒楼打烊，王掌柜不顾形象摊在太妃椅上，眼神暗淡。
看到自己那侄子走进来，平时有多器重，现在就有多憎恨，王掌柜直起身指着狠骂道：“你这小兔崽子，看你干的好事。那炉子用明火燃烧像什么样，那火锅汤料你让人调得像什么样？我这一张老脸可都丢尽了。”
那人委屈啊，当时这些不都是叔你应允的吗？可是他不敢说，想起今天在外头听到的消息，他眼前一亮:
“叔，你知道今天我在外头听到啥吗？原来李氏酒楼今天也开始做火锅在卖，可是骂声一片呢！”
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