宝玉忙说:“老祖宗也极疼姐妹们的!”
“极疼是多疼。”薛蟠冷笑道,“与你比如何?贫僧再提醒一次。喜欢你的人未必喜欢你的姐妹,对你好的人未必对她们好,恭维你的人未必不会欺负她们。你只想,若你们家比扬州好,为何林小姐和茵娘听说回家那么欢喜、一点都不爱呆在你们家?”
宝玉怔了。他本不肯信,偏薛蟠那模样理所当然,他竟暗暗信了几分。
回去没多久雪雁便来了。她喜滋滋喊:“宝二爷好”
宝玉呆愣的看着她,半晌才说:“雪雁,你可欢喜?”
“自然欢喜。”雪雁不禁笑道,“可算能回去啦”
“扬州好还是京城好。”
雪雁是个老实孩子,脱口而出:“扬州好。”
“扬州哪里比京城好?吃的穿的还是玩的?”
“哪里都比京城好啊”雪雁道,“不论吃的穿的玩的。日后宝二爷得空过去玩儿就明白了。”
袭人笑道:“扬州自是好的,比京城哪里比的了。”
雪雁道:“旁的不说,京里头的蔬菜种类真真少。你们竟不会缺乏维生素的么。”
袭人一愣:“什么维生素。”
雪雁笑摆手道:“罢了,不提这个。宝二爷,赵姑娘说有热闹瞧,问你去不去。”
宝玉恹恹的道:“什么热闹。”
“她说要给琏二奶奶找麻烦,横竖定是玩儿。”
宝玉心中一动,忙站了起来:“我去!”袭人只当是赵姑娘淘气,笑替宝玉收拾了衣裳,叮嘱他早些回来此时三个孩子都住在贾母处,哪有什么回来,不过是从屋子那头到屋子这头罢了。
碧纱橱中,茵娘黛玉正低声议事。见他来了,黛玉先笑道:“护身符来了!”二人同时站起来。
茵娘道:“宝玉来了,那走吧。”
紫鹃忙问:“姑娘们去哪儿?”
茵娘道:“找我们扬州府贾大人的太太去。”宝玉登时心跳加快。
三人领着雪雁直奔凤姐院中。凤姐正忙着打点行李呢。好在他们老早便知道二月底之前贾琏的官职能下来,一应土仪盘缠都预备好了,如今也没多少事。耳听外头有人喊“宝二爷林姑娘赵姑娘来了”,凤姐忙出去相迎。若说早先她还以为赵茵娘只是林海心腹幕僚的侄女,经过这三四个月已明白了。这孩子薛蟠是当亲侄女在养着。
赵茵娘笑嘻嘻拱手道:“贾太太,可得空么?”
王熙凤道:“纵不得空,赵二小姐来了也必得空。”乃命平儿倒茶。
赵茵娘道:“平姐姐不必忙。若贾太太得空,我们想请你走一遭。”她正色道,“趁你还没离京,先把二姐姐那黑了心肝的乳母料理了。不然,等你们赴任去,她便愈发没了依靠。”
王熙凤大惊:“二丫头的乳母?她反了么?”
“反倒是不曾反,只不过日常欺负二姐姐、拿她的钱极顺手。”赵茵娘庄重道,“唯美食与金钱不可辜负。所以我想带二嫂子去看看证据。漫说二姐姐吃的用的被她拿回家去了,连我托二姐姐做的一个小荷包,她都把上头缀的珠子剪走了。”
王熙凤忙说:“这样的奴才上回怎么没打发出去!”
“因为她是二姑娘的乳母啊”赵茵娘讥诮道,“一面欺负二姐姐一面仗二姐姐的势。你们家又没人替二姐姐撑腰,欺负她白欺负。”
王熙凤皱眉:“她是二小姐,还用得着别人替她撑腰?”
“不然呢?那老婆子欺负她第一回没怎么样,少不得会欺负第二回第三回。日久天长不就习惯成自然了。论起来应当是监管的问题。”
林黛玉忙说:“管理学就不讨论了,先去拿赃物要紧。”
遂由雪雁领路,王熙凤居中,赵茵娘贾宝玉林黛玉平儿等一路浩浩荡荡杀到了迎春乳母王妈妈家。宝玉心下隐隐期盼此乃误会一场,眼睛睁得滚圆。进门一瞧,王嬷嬷正端坐炕上,炕沿摆着一匹上好的宮缎,她丈夫儿子皆立在跟前。
王熙凤一眼认出那是前儿才刚送到各位姑娘屋里给她们做春衫的。平儿冷笑道:“好完整的料子。想来二姑娘连碰都没碰一下呢。”
王妈妈吓得眼都直了,半晌才跳下炕去,连鞋子都没穿只管磕头:“二奶奶,这是二姑娘赏给我的!”
平儿问道:“二姑娘可做衣裳了没有?”
“二姑娘说她衣裳多不用做,只穿旧年的便好。”
赵茵娘嗤道:“二姐姐正在身材拔高的岁数,旧年的衣裳早都小了一大截,怎么穿?扯谎能不能扯个说得过去的?再有。”她指王妈妈头上的簪子,“那是我送二姐姐的生日礼物。二姐姐再糊涂也不会把这个给你。”
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