公元前三二一年，燕易王英年早逝后，其子燕王哙继位，燕王哙是个最为昏聩的悲剧式人物。之所以给燕王哙这样“定性”，是因为他要想当“圣人”，于是便学“尧、舜”把王位“禅让”给相国子之。可惜子之以“狡诈贪婪”出名，绝无“大舜、大禹”之德，不但太子平和将军市被反对，甚至百姓都不服气，结果引起大乱。将军市被和太子平结党聚众，谋划攻击子之，将军市被包围子之王宫，双方相持很久，始终未能攻克，市被而反攻太子平，太子平杀死市被，将其陈尸示众，这次内乱长达数月之久。
齐王趁机派匡章协助“平乱”，攻破燕国，哙被杀子之逃亡，被齐人抓住砍成肉酱。又把燕国的贵重物资全运到齐国，再一把火烧掉燕的“宗庙”，等于宣布灭掉燕国，太子平被迫逃逸他国。
当齐破燕时，赵武灵王听从乐毅的计谋，以赵合楚魏而伐齐存燕，后由于形势变化未能实行。由于齐军过于残暴，结果燕人奋起反抗，迫使齐军不得不撤退。赵武灵王趁燕国内乱，预派乐池从韩护送燕公子职入燕，以立为王，但得知燕人共立太子平，于是作罢。
信陵君为太子平在燕、赵边境设计了一个秘密基地，以供他们急时避难和平时休整之用。鲁仲连既有超凡能力、又朋友满天下，所以是该项建设负责人的最佳人选，这个工作可以说充满了艰难，但鲁仲连“义不容辞”。
这个基地对太子平来说很重要，所以他复国成为“昭王”后，便与信陵君定下“生死之交”并嘱咐后代儿孙“世世不忘”。
孟尝君与楚王就宋国问题又进行了一次会谈，取得共识后，立即回国。
齐湣王听完汇报，喘了口粗气：“既然楚、魏都跟咱们同心，干脆三国合兵灭掉宋国！”
孟尝君有些犹豫：“现在就主动出兵，合适吗？”
齐湣王表现得极为果断：“这回你怎么像个老太婆？宋偃有如桀、纣，陷民于水火，咱们替天行道、伐罪救民，可谓义正词严，有什么不合适的？对了，找个人给他写个十大罪证布告天下，打他的理由就更充足了。”
“不过，宋与秦可是订了合作协定啊。”
一听说涉及到秦国，愍王有点儿发蔫，但又舍不掉宋国这块能使他挤入“中原”的“鹿肉”，转了一圈眼珠儿，便把这个难题推给孟尝君：“相国自有办法剪断他们的这个协议吧？”
孟尝君真不愿意现在就对宋宣战，他的计划是等宋倚仗秦势，向各国多次挑衅后，再以充足的理由、悲壮的口号，联络楚、魏，讨伐宋偃。到那时，秦即使援宋，也是师出理亏，自己当然也会伏下“阻援”的奇兵。现在，应该说是时机还不成熟，可愍王却执意要打，自己终是他的臣下，做为相国，应尽最大的可能支持国君的军、攻计划。何况又是刚与愍王弥合裂痕？还是以不再绽开为好！
想到这里，孟尝君答应了：“臣去找苏代。”
苏秦的两个弟弟：苏代、苏厉。见哥哥以“游说”发家，非常羡慕，就也投入这个行业，但除苏代小有名气外，苏厉始终没什么成就，又回去干本行。苏秦死后，苏代看到“政治大海”中的风险巨大，也弃官经商，往来于各国买进卖出，虽不如苏秦那么出风头，却也悠悠自乐。但偶尔，他也当回“业余政治家”过把瘾。
应该承认，苏代在“说服”方面，还真有几分才能，借苏秦的余荫，他的商贸总铺设在临淄，挺好找，孟尝君就把他找到府中。
苏代一脸苦笑：“由于家兄搞合纵，秦王已把我们姓苏的恨苦了！连去做生意都想办法刁难，您还要我去策反，岂不是耗子钻进猫嘴里，自投死路吗？您饶了我吧。”
孟尝君不肯饶他：“苏氏辩才冠于天下，此事非先生末可，确实很危险，但您没听说过置死地而后生吗？没有危险就不能最大限度地发挥您的才能，去吧。”
孟尝君又向齐王提出一个问题：“楚、魏若是怕因伐宋而触怒秦国遭到报复，所以不敢出兵呢？”
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