杏香挑第一趟水回来的时候，陶岩还坐在院里，等着那个一起放牛的小伙伴来叫他。
见杏香挑着满满一担水进院来，陶岩连忙站起迎了上去。
“杏香，挑水咋不叫我？”都到了院里了，陶岩也不好再接过来，看着杏香将水挑进厨房去了。
杏香将水倒进缸里，又挑着木桶出来，才讲道：“没事，我都挑惯了。”
“你还要去挑吗？我帮你挑。”陶岩说着上前想要接担子。
杏香避开他，“我看到在村口看到大海家院门开了，等些他要来喊你了，你就在家等着他吧。”
听杏香这么说，陶岩只好作罢。
果然杏香出门没多久，就来了个十二三岁的半大孩子。
大海个头不高，又瘦又黑。身上穿的衣裳已经看不出原色，打满了大大小小的补丁，经年累月的泥污裹在衣裳上，像裹了一层黑油。他半截手臂小腿都露在外面，光着的脚板也是黑的。
“你是大海吗？”陶岩问他。
大海点点头，“我来喊你去看牛。”
正这会儿，嘎吱一声门开的声音响，陶岩转过身就看到玉凤从屋子里出来了，手里还拿着一把木梳子。
“嫂子，你起来了。”陶岩招呼道。
玉凤看了一眼院门口的大海，脸色垮下来，从鼻子里嗯了一声，转身就进厨房去了。
陶岩转过身，就见大海低下头，脚在地上搓了搓，转身就出了院子去了。
陶岩连忙追了上去。
才走出院门不远，就见杏香挑着一挑水过来了。
“大海，看牛去了呀？”杏香笑着跟大海打招呼。
“杏香姐，”大海看了她一眼，轻声叫她。
“陶岩哥，你等等。”杏香叫陶岩在原地等她，自己挑着水进院去了。
大海先上前去放牛出圈，陶岩就在原处等杏香。
过了会儿，杏香匆匆走了出来，将手上的东西塞给陶岩。
“看牛要看一天去了，这些窝窝头，你拿到山上去吃，我多拿了两个，你拿给大海吃。”
陶岩低头一看，窝窝头用晒得半干的香芋叶包着的。
陶岩嗳了一声，“谢谢你啊，杏香。”
杏香转头就回去了。
陶岩在村口等大海，没多会儿，就见一群大大小小二十多头水牛，慢慢悠悠地朝村口走来，大海正坐在一头母牛背上，吆喝着水牛往前走。
陶岩从来没见过牛，更别提这么多牛了。走在最前面的，是两头强健高大的公牛，一对牛角又粗又大，看着有点怕人。
走到近前，大海招呼他，“哥，快爬上牛背去。”
陶岩连连摇头。
大海也不多讲，骑在牛背上的他，双眼黑亮，吆喝牛的声音洪亮，脸上出现了他这年纪应有的童真。
多年后，陶岩在知道大海成了著名的牛肉大王的时候，他也并不惊讶。大海的人生，就是从骑在牛背上开始的。
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