囹圄中。 干涸的血迹凝在惨白的脸上，他低垂着头，觉得此情此景似曾相识。夜将明，听到若有若无的脚步声。 鹅黄色的裙裾沾染上污秽的泥水，鞋履湿了大半。王芷衡提着些许下裳，走在这潮湿阴暗的道上，心中无限酸楚。 当看到扶苏如此凄惨的模样时，眼中霎时就涌出了眼泪。她捂着嘴，扶苏抬头，看着面前模糊的声音，听到了几不可闻的啜泣声。 “衡儿。”他轻柔地喊了一声。 “嗯。”她忍着哽咽，将手中暖炉递过了木栅栏，扶苏勉强起身接过。她有从袖中取出一块绢帕，替他小心翼翼地擦去脸上的血迹，“父亲大人说，陛下连夜召了蒙少府入宫。陛下问起，安排的宫人也将你说得严重了些。想来虎毒不食子，总不至于，不至于真的会要了你的性命。” “远在上郡的蒙恬大将军约摸一日后也会知晓咸阳城中变故。苏哥哥，此事非比寻常，万一……你还得早做打算才是。” 坏就坏在，蒙毅将军不善言辞。如今陛下身边连个能劝的人都没有。 叫扶苏不说话，芷衡心里又是一揪起。 “如果蒙少府今日将陛下说得气消了些。明日陛下要再见你。你可是还要同他顶撞？” “我从未为顶撞而顶撞，只是有些话父皇一个字也不愿听，那样的话自然就成了所谓顶撞。” 新律如此严苛，对于西北之地土地并不适宜种庄稼的游牧之民来说，赋税也有些过重了。加之陛下忽然要征伐胡人而大兴建造长城，更是劳民伤财。四海百姓早已苦不堪言，如今还要因为一些子虚乌有的言论而残忍坑杀四百余方士儒生。 这教天下人，如何不心痛，如何不寒心。 “我早知你便是这样的。如今，又盼着你不是这样的。”芷衡用指腹揩去眼角的泪珠，“可是，苏哥哥，和儿还在家中哭个不停。我们的和儿，她还那样小。” - 咸阳宫。 天才微亮，蒙予白便在宫人的引路下入了陛下的寝宫。 宫人跪在地上举着铜镜，皇帝看着里头的自己白须鹤发，似是看得入神极了。 “予白啊，你说朕是不是老了。” 蒙予白跪下行了君臣之礼，陛下转过头看到他乌黑如墨盘的青丝，再问到：“你多大了？” “回陛下，臣今年二十有二，虚岁二十三了。” “噢，你的父亲大人倒是不急，容得你孑然一身。不知你自己心里，可是有什么中意的人。” 陛下这样问了，蒙予白怔着，没有作答。 皇帝却以为他生分了，虚扶了一手，对他道：“朕心里是有数的。那件事情不全是你的错。只是你也不争气了些。在蒙家的后辈中，你是行事最为细致稳妥的，朕对你寄予厚望啊。” “是臣有负陛下，当真是惭愧。”蒙予白本是半跪着，如今却双足正跪而匍匐行礼，重重地磕了个头。 “李斯同你父亲还是不同的。你的父亲正直不阿，世代忠良，有着将门世家的尊严与荣耀。而李斯如今虽是一人之下，出身却微贱贫寒。能够得到今日的地方，明的暗的，自是何等手段都用过的。”陛下声音渐肃，“他是一匹万里挑一的好马，但是却是一匹野马。朕降得住他一日，却未必能令其安分一生。” “陛下……” 这话，说的可是相当地推心置腹了。 “李斯从来都不喜欢扶苏。因为他的身上，流着她的血。”陛下竟似无奈，低声笑却禁不住咳嗽出来，许久都未能平复下来。 “她？”蒙予白细想了片刻，试探地问道，“芈姬？” 陛下没有再应他。 芈姬当年的旧事，一直是宫中秘闻，陛下从来都不喜人议论。 蒙予白知道的，其实也并不多。 只知道陛下决心一统六国前，身边从来就只有这一个女子。她是楚国人，有着惊为天人的容貌，实乃人间尤物。 而也忘了从何时开始，一切走了变化。芈姬被囚禁于深宫中，陛下开始征战四方，平定四海。在秦王政十九年的深冬，芈姬捱过了十数年的囚禁之苦，终究心死。 破晓时分，走进了浮着冰滓的湖水里，如镜的湖面以她的身子为中心，将一道道涟漪四散泛开了去。 尔后，终归宁静。 但蒙予白的父亲大人蒙恬，似是还知道更多。因为他始终笃定，扶苏公子一定会是日后的储君。 无论陛下表现得是多么不中意他。 父亲大人始终都如此坚信着。 “予白。李斯那个小女儿，那个元丫头——她可是中意扶苏。”陛下蓦然问道。 听到元儿的名，蒙予白又是一顿，才回道：“两年前，她的确心属长公子。” “如今呢。” “如今……似是，也未能完全放下。” 陛下又低笑了几声，才道：“朕只是看着，那丫头像是个机灵的。用不了几年，李斯便要管不住她了。” 日出东方，璀璨的阳光洒向每一处宫宇，照亮灰暗。 “李斯已经察觉到了。”陛下凝视着蒙予白。 “相国……察觉到了什么。” 陛下眼中暗光陡然闪过。 “察觉到，朕想将这东西，交到谁的手中。” 陛下手指之处，正是大堂正案旁，宫人跪着高举过头的一方镂空金丝雕就的沉木盒。 盒中所放，正是传国玉玺。 蒙予白心头大惊，身上竟是不由得战栗起来。 扶苏是个不懂曲意奉承的孩子。不像胡亥一般心思机敏处事精明。 但扶苏为人仁德，皇帝又何尝不知。 他总是呵斥扶苏，将他今年发配于此，来年调遣于那，容不得他在咸阳久呆，他也从不喊苦喊累。 那孩子胸有大志，可他，活得太过纯粹。 这天下多的是豺狼虎豹。这至尊之位坐上容易，坐稳却难。 “朕又何尝不知李斯非愚忠，他心底还有着朕看不穿的东西。但他的法家流派所主张的，却极利于帝王统治。只有将这巍巍皇权高筑，那样温和性子的孩子，才能坐得稳皇位。”皇帝的眼微眯，长叹一口气，“连年的战事之下，兵力早就空虚。朕想要在死前，将那边延长城筑好。一时的亏损，换来的却是长治久安。扶苏忍不下这痛，便只能由朕来完成。” 蒙予白听着，心里却越发没底了。 陛下的意思是。他从来都属意长公子为储吗。 其实，皇帝对李斯家的那个小女儿印象很深刻。 因为那个孩子，性子明烈又是个硬心肠，毫不优柔寡断。她能弥补扶苏作为一个帝王所缺少的东西。 “予白，朕知道，你也是个好孩子。朕也许时日不多，日后扶苏也还要靠你多帮衬了。朕相信，他终会成为一个令万民敬仰爱戴的明君。” 但在此之前，他还要一步步地为他将路铺得平坦些。 再平坦些。
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