木柜林立，箱笼横陈，堂庭派内一处红油漆门，棕木为栅的偏殿内，一白发苍苍，银须满布，垂垂暮年的老者正于栅柜后的竹椅上打瞌睡。只见他身着宽口大袖的褐色长袍，腰间随意的打节了一根青绦，也不束发勒冠，发髻上仅插了半截桃枝为簪，鼾吸间吹得腮边的白胡子随之有规律的摆动，好不有趣。
南烛和青葙看了对笑，青葙食指轻扣朱唇，作了一个“嘘”的口型，便轻声缓步，蹑手蹑脚的走入杂役房内。悄悄至那老者近前，却于他耳边拍手大叫道：“桃伯，这都日上三竿了，你还在这里偷懒！却哄得我们起的这么早来前来应卯！真是的！是谁前日巴巴的嘱咐我，今日定要早来，说什么灵种必须清晨入土，若待到晌午晒了日光便不能成活的！”
声音耳边之大，吓得那老者乍然从酣梦中惊醒，险些从那把竹摇椅上跌了下来，只闻得摇椅嘎吱嘎吱作响。半晌，那老者才缓缓抬起那皱纹满布的的眼皮，看清面前这两个粉雕玉琢，巧笑连连的女娃娃来。
这老者便是杂役房的掌事桃伯。
桃伯捋着雪白的长须，指着青葙，呵呵笑道：“就知道是你这个鬼灵精。老朽不过在此偶然打了个盹，你就派了老朽这么一大篇不是来，当真不敬老尊贤。”
青葙美目一转，娇笑道：“桃伯，你如何自称老贤？悠悠修仙之路，百岁年纪也仅仅宛如入门孩提，你尚不满八十，岂不是正值壮年？况且，你原本也是师尊弟子，我们都是平辈，正应称你为师兄才是。”
一翻话，讲得桃伯高兴又不是，生气又不是，只得摆手笑道：“妮子刁滑！修行之事皆是陈年旧事，不提也罢，不提也罢。”
转而，望向南烛，便又道：“这女娃娃便是南烛罢。前日早听执事长老提起又收了个五灵根之质的见习弟子进来。你切记好好修炼，万不可步了老朽的后尘。”
南烛笑着点头称是，却不解其意。
不待南烛细问，桃伯走至一半人之高的漆木灵种柜旁，于那纵横满布的抽屉之一中，取出一灵匣，递于南烛手中。
南烛轻启灵匣，里面仅十几枚谷种陈于其中。这谷种却不似寻常谷种般暗淡无光，颗颗粒粒皆似有瑞光萦绕。
“这便是莱菔师尊，培育出来的灵米种子，一株之上，也仅此十几颗。成熟之时，食这灵米能使人体内灵气大增，堪能大大增加修为。你便跟青葙好生去种植罢。”
青葙听了，便引南烛前往灵植园去。路上，不等南烛细问缘故，青葙这只叽叽咋咋的小麻雀便按耐不住，讲起这桃伯的身世来。
原来这桃伯原来也是修仙之人，年轻之时拜入堂庭门内，以辈分之序当真是两人师兄的辈份。可惜这桃伯乃五灵根之质，十余年来亦无法突破引气入体这道关卡，又见晚自己入门这些青年才俊，如商陆、续断、怀香等皆后来居上，于修仙路途青云直上。
桃柏也就舍下执念，甘心凡人之命了。因师尊念其虔诚，便留他做了杂役房的掌事，经年累月，这桃伯渐渐年纪已深，在这称呼上便有了为难。以辈份序，派内众仙徒也只能称其为师兄，但因年纪相貌上看，称其祖辈也不为过。后就以折中为序，皆唤其为桃伯罢了。
南烛听了，心下便明白了刚才桃伯对她言说“切记好好修炼，万不可步了他后尘”之意，转念一想，复又问道：“既然桃伯也是师尊们的弟子，为何三位师尊看起来这样年轻，虽东方师尊也是须银飘飘，却是鹤发童颜，相貌完全不像年长于桃伯呢？”
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